Compartilhar as histórias dos vencedores do nosso concurso Imagem Global do Ano (IOTY) se tornou uma tradição anual, começando pelos três vencedores regionais e concluindo com o vencedor global. Até agora, para o concurso de 2021, traçamos o perfil de Ivan Radin, o vencedor das Américas.
Para a Europa, Oriente Médio e África (EMEA), a imagem vencedora pertence a Vasilis Kokkoris, um micologista/ecologista dos Países Baixos. Continue lendo para saber mais sobre a imagem e a pesquisa por trás dela com o microfotógrafo em pessoa.
Vasilis Kokkoris, vencedor regional da EMEA (Europa, Oriente Médio e África) do nosso concurso IOTY Global de 2021 com um microscópio CX23
P: O que sua imagem vencedora mostra?
Vasilis: A imagem retrata três esporos (formações circulares) de um grupo de fungos específico conhecido como fungos micorrízicos arbusculares (MA). Cada ponto brilhante colorido dentro dos esporos corresponde a um único núcleo. As linhas mais abstratas atrás dos esporos retratam os corpos filamentosos do fungo – essas estruturas são conhecidas como hifas e são semelhantes a tubos abertos onde os nutrientes, água e organelas viajam a uma velocidade impressionante por longas distâncias.
P: O que você acha mais interessante sobre o tema da sua imagem?
Vasilis: O que é único nesses esporos é que, ao contrário da maioria das células que normalmente tem um ou dois núcleos, essas células (ou esporos) possuem centenas de núcleos e são uma das células mais multinucleadas em nosso planeta. Acho fascinante o fato de que podemos ver a quantidade enorme de DNA organizada nos núcleos que cada esporo possui.
P: Você pode nos contar um pouco sobre o seu cargo atual e o trabalho que você realiza?
Vasilis: Atualmente, sou professor auxiliar da Vrije Universiteit (VU) Amsterdam, parte do Amsterdam Institute for Life and Environment (A-LIFE). A microscopia é uma parte crucial da minha pesquisa. Uso a microscopia para visualizar e quantificar as características dos fungos e para descobrir os segredos genéticos dos fungos.
Minha pesquisa foca em compreender melhor a importância evolucionária desses fungos de solo (fungos MA) e sua organização e dinâmica nuclear única. Tenho interesse em aplicar o conhecimento adquirido para promover uma agricultura mais sustentável e para entender melhor os desafios que a simbiose micorrízica enfrenta em relação às mudanças climáticas. Para obter mais informações, visite meu site: www.vasilis-kokkoris.com/.
P: Que tipo de ferramentas de formação de imagem você usa em seu trabalho?
Vasilis: Uso vários métodos para estudar os fungos micorrízicos. Gosto de explorar ferramentas não convencionais que não se destinam à pesquisa sobre fungos, mas que podem fornecer informações preciosas quando implementadas em minha área de atuação (micologia e ecologia). Por exemplo, em um trabalho recente (Kokkoris et al., 2019), usei ferramentas de mapeamento de neurônios para quantificar o crescimento das hifas de fungos micorrízicos. E em outro (Kokkoris Hart, 2019), usei ferramentas que examinam a morfologia de raízes para quantificar a presença de fungos micorrízicos no interior das raízes. Também uso uma microscopia mais avançada (microscopia confocal, microscopia eletrônica de varredura e microscopia eletrônica de transmissão) para examinar a organização nuclear dos fungos MA, bem como a arquitetura de seus esporos (Kokkoris et al., 2020, 2021).
Esquerda: imagem de esporo micorrízico formada com um microscópio eletrônico de varredura. Direita: os fungos micorrízicos (azul escuro) colonizam as células da raiz da planta (azul transparente) e formam estruturas especializadas conhecidas como "arbúsculos". É nessas estruturas parecidas com árvores que ocorre a troca de recursos entre os dois parceiros (planta e fungo).
P: Quando você teve a inspiração de usar microscópios para criar arte?
Vasilis: Minha paixão pela microscopia começou aos 12 anos de idade, quando ganhei meu primeiro microscópio de presente dos meus pais. Apesar de ser um brinquedo, ele ainda conseguia aumentar as amostras em até 40 vezes. Ainda me lembro de coletar tudo o que encontrasse em nosso jardim que coubesse entre a lente e a platina e examinar através do microscópio. Isso abriu os meus olhos para um mundo fascinante, antes invisível, e confirmou minha paixão pela biologia.
A microfotografia tem sido uma parte importante da minha jornada acadêmica. Venho tirando fotos através de um microscópio há muitos anos, tentando usar essas fotos para extrair dados úteis e conclusões científicas. Ao mesmo tempo, sempre dedico um tempo para obter imagens que, além de serem úteis cientificamente, também têm mérito artístico.
P: Há mais alguma coisa que você gostaria de compartilhar?
Vasilis: Se estiver interessado em saber mais sobre as redes fúngicas e sua função e importância, convido você a visitar https://spun.earth/, o site da Society for the Protection of Underground Networks (SPUN), um grupo do qual sou membro e colaborador principal. A SPUN é uma iniciativa baseada na ciência e sem fins lucrativos fundada para mapear redes de fungos micorrízicos e para defender a sua proteção.
Referências
Envios para o IOTY 2022
Se estiver interessado em participar do concurso Imagem Global do Ano de 2022, acesse a nossa página do IOTY para enviar sua imagem.
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