En marzo, anunciamos a los ganadores del premio Global Image of the Year (IOTY) de Olympus para 2020. Como en años anteriores, las candidaturas fueron ejemplares. Tanto a nosotros como a los jueces nos ha asombrado el trabajo microscópico tan artístico de estos científicos y ha resultado complicado a escoger a los ganadores. Por suerte, el IOTY es un concurso global a la mejor imagen y, por ello, tenemos tres premios regionales además del premio general.

Si quiere conocer la historia de Grigorii y los motivos que le llevaron a capturar esa galardonada imagen, lea nuestra entrevista con el investigador más abajo.

P: ¿Dónde y cuándo aprendió a usar un microscopio por primera vez? ¿Posee una formación científica?

R: Cuando tenía doce años mi profesor de biología me dio un microscopio para que lo usara en casa, por lo que siempre que me apetecía podía practicar anatomía vegetal e histología, y divertirme observando lombrices microscópicas y protistas. Se trata de un equipo alemán muy pesado, construido antes de la Segunda Guerra Mundial, con una óptica maravillosa y ese tipo de diseño antiguo que te hace sentir científico por solo tenerlo sobre la mesa.

Actualmente, estoy cursando mi doctorado en la Universidad de Ginebra. Bajo la supervisión del Prof. Michel Milinkovitch, estoy trabajando en el desarrollo y la evolución de los patrones de color de la piel y los apéndices de piel en los reptiles. Me encanta que este trabajo conlleve muchas horas de microscopía.

P: ¿En qué momento sintió la inspiración para usar microscopios con el fin de crear arte?

R: Mi procesamiento de imágenes sirve a fines científicos ante todo. Para captar la belleza del micromundo, pienso en cómo resaltarlo y hacerlo más claro y visible. Una parte artística del proceso de trabajo aparece naturalmente gracias a las asociaciones visuales, las alusiones y la sensación de armonía.

P: ¿Cómo capturó su imagen? Desde un punto de vista personal, ¿que es lo que le parece impresionante de esta imagen?

R: Realicé un procesamiento de imagen óptico no lineal de una muestra clarificada de portaobjetos completo de piel embriónica usando un microscopio confocal con una lente de objetivo de inmersión de aceite 63X. Cuando excité la muestra a una longitud de onda de 860 nm, la señal de emisión se detectó en dos canales: segunda señal de generación armónica de fibras de colágeno a 430 nm y fluorescencia de excitación de dos fotones de células de pigmentos dérmicos a 550-770 nm.

Yo creo que esta imagen es atractiva por ser simple (en una imagen a gran escala solo vemos las escamas, mientras que en una vista de escala pequeña solo vemos las fibras de colágeno, las células de pigmentos, y un parte de los glóbulos rojos; estos objetos difieren no solo en su forma sino también en el color, y no hay objetos de tamaño medio que pudiesen estar fuera de estas dos escalas espaciales) y repetitiva (observamos patrones en la vista a gran escala y la vista a pequeña escala). Paralelamente, la imagen es sofisticada a nivel técnico.

¿Está pensando en enviar su imagen para el concurso IOTY 2021?

Si usted es un microscopista con un ojo artístico como Grigorii, considere enviar sus mejores imágenes (hasta 3) como candidaturas para el concurso de 2021, que anunciaremos en breve. Esperemos que su imagen y su historia le inspire y le anime a capturar su propio arte debajo de un microscopio.

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